01
Die Große Mauer
Ein Bauwerk, das über Bergrücken läuft
Die Mauer ist kein einziger Wall, sondern ein System aus Abschnitten, die Dynastien über zwei Jahrtausende hinweg gebaut haben, zusammengerechnet über 20.000 Kilometer. Bei Mutianyu nördlich von Peking zieht sie sich über die Kämme, mit Wachtürmen im Abstand von Bogenschussweite. Seit 1987 UNESCO-Welterbe.
Stopp Peking · Tagestour (~1,5 h) · Beste Zeit: Apr–Mai · Sep–Okt
02
Verbotene Stadt
Fast tausend Gebäude hinter einer Mauer
Fast fünf Jahrhunderte regierten 24 Kaiser aus diesem Palast, und wer nicht zum Hof gehörte, kam nicht hinein, daher der Name. Hinter der roten Mauer liegen fast tausend Gebäude in strenger Nord-Süd-Achse, dazwischen Höfe, in denen sich das Zeremoniell abspielte. Seit 1987 UNESCO-Welterbe.
Stopp Peking · Beste Zeit: Apr–Mai · Sep–Okt
03
Terrakotta-Armee
Achttausend Soldaten, jeder mit eigenem Gesicht
Bauern stießen 1974 beim Brunnenbohren auf einen Tonkopf. Darunter lag die Grabwache des ersten Kaisers: rund achttausend Figuren in Schlachtordnung, jede mit individuellen Zügen, dazu Pferde und Streitwagen. Ursprünglich waren sie farbig gefasst. Die Bemalung zerfiel innerhalb von Minuten an der Luft. Seit 1987 UNESCO-Welterbe.
Stopp Xi'an · Anfahrt ~1 h · Beste Zeit: Apr–Mai · Sep–Okt
04
Zhangjiajie
Sandsteinsäulen, die im Nebel schweben
Über dreitausend Quarzsandstein-Säulen stehen hier senkrecht im Wald, manche über zweihundert Meter hoch. Wenn Nebel in den Tälern liegt, sieht es aus, als schwebten sie. Die Kulisse inspirierte die fliegenden Berge in Avatar. Ein Aufzug fährt 326 Meter durch den Fels, und eine Glasbrücke spannt sich über eine Schlucht. Seit 1992 UNESCO-Welterbe.
Stopp Zhangjiajie · Beste Zeit: Okt–Nov · Mär–Apr
05
Der Li-Fluss
Die Landschaft vom 20-Yuan-Schein
Zwischen Guilin und Yangshuo schiebt sich der Li-Fluss durch ein Feld aus Karstkegeln, die einzeln aus den Reisfeldern steigen. Vom Bambusfloß aus siehst du Wasserbüffel im Flachwasser und Fischer mit Kormoranen. Ein Abschnitt bei Xingping ist so bekannt, dass er auf dem 20-Yuan-Schein abgebildet ist.
Stopp Guilin / Yangshuo · Beste Zeit: Okt–Nov · Mär–Apr
06
Pandas in Chengdu
Bambusfresser aus zwei Metern Entfernung
In der Aufzuchtstation nördlich von Chengdu leben über hundert Große Pandas, viele davon hier geboren. Morgens, wenn der frische Bambus kommt, sitzen sie aufrecht und arbeiten sich mit beiden Händen durch die Stangen. Dank des Zuchtprogramms gilt die Art seit 2016 nicht mehr als stark gefährdet, sondern nur noch als gefährdet.
Stopp Chengdu · Beste Zeit: Okt–Nov · Mär–Apr
07
Lijiang
Kanäle und Kopfstein unter Schneebergen
Die Altstadt der Naxi liegt auf 2.400 Metern, durchzogen von Kanälen, über die kleine Steinbrücken führen; darüber steht der Jade-Drachen-Schneeberg mit über 5.500 Metern. Die Naxi haben eine eigene Bilderschrift, die noch verwendet wird. Seit 1997 UNESCO-Welterbe.
Stopp Lijiang · Beste Zeit: Okt–Nov · Mär–Apr
08
Jiuzhaigou
Seen in Türkis, Kobalt und Gelbgrün
Im Norden Sichuans liegen über hundert Seen in einem Tal, deren Farben von gelöstem Kalk und Algen kommen: von Türkis über Kobalt bis Gelbgrün, dazwischen Kalkterrassen und Wasserfälle. Umgeben ist das Tal von tibetischen Dörfern und Bergen über 4.000 Meter. Seit 1992 UNESCO-Welterbe.
Stopp Jiuzhaigou · Beste Zeit: Mai–Sep
09
Huangshan
Granitzacken über einem Wolkenmeer
Die Gelben Berge sind das Motiv, das die chinesische Landschaftsmalerei geprägt hat: Granitnadeln, aus deren Ritzen verkrüppelte Kiefern wachsen, darunter oft eine geschlossene Wolkendecke. Wer oben übernachtet, steht vor Sonnenaufgang an der Kante und sieht die Gipfel als Inseln aus dem Weiß ragen. Seit 1990 UNESCO-Welterbe.
Stopp Huangshan · Beste Zeit: Apr–Mai · Sep–Okt
10
Shanghai
Kolonialfassaden gegen Wolkenkratzer
Am Bund stehen die Bankpaläste der 1920er in einer Reihe, und genau gegenüber, über den Fluss, wächst Pudong mit Türmen bis 632 Meter in den Himmel: zwei Jahrhunderte auf zwei Uferseiten. Dahinter liegen die Gassen der französischen Konzession mit Platanen und Kaffeehäusern, und der Yu-Garten aus der Ming-Zeit.
Stopp Shanghai · Beste Zeit: Apr–Mai · Sep–Okt
11
Hongkong
Hochhausschlucht zwischen Berg und Bucht
Hongkong ist auf steilem Fels gebaut, deshalb wächst es nach oben: nirgends stehen mehr Wolkenkratzer. Die Peak Tram zieht seit 1888 in fast 30 Grad Neigung auf den Victoria Peak, von dem aus die ganze Bucht unter dir liegt. Unten fährt die Star Ferry für ein paar Cent zwischen Insel und Festland, und in Sham Shui Po gibt es Dim Sum wie vor fünfzig Jahren.
Stopp Hongkong · Beste Zeit: Okt–Nov · Mär–Apr
12
Pingyao
Eine Stadt, die stehen blieb
Pingyao hat seine sechs Kilometer lange Ming-Stadtmauer und die Straßenzüge aus Ming- und Qing-Zeit vollständig behalten, weil die Stadt zu arm war, um sie abzureißen. Hier entstand 1823 mit dem Rishengchang das erste Bankhaus Chinas, das Wechsel über Provinzgrenzen einlöste. Seit 1997 UNESCO-Welterbe.
Stopp Pingyao · Beste Zeit: Apr–Mai · Sep–Okt
13
Dunhuang
Ein Mondsichel-See zwischen Wanderdünen
An der alten Seidenstraße liegt eine Oase, in der ein halbmondförmiger See seit zweitausend Jahren nicht vom Sand verschluckt wurde. Nebenan bewahren die Mogao-Grotten in fast fünfhundert Höhlen Wandmalereien und Buddhastatuen aus tausend Jahren buddhistischer Kunst, seit 1987 UNESCO-Welterbe.
Stopp Dunhuang · Beste Zeit: Mai–Sep
14
Potala-Palast
Dreizehn Stockwerke auf 3.700 Metern
Der Winterpalast der Dalai Lamas steht auf einem Felsen über Lhasa: dreizehn Stockwerke, über tausend Räume, Kapellen mit vergoldeten Stupas. Gebaut ab 1645 auf den Fundamenten einer älteren Festung, seit 1994 UNESCO-Welterbe. Unten in der Barkhor-Straße ziehen Pilger im Uhrzeigersinn um den Jokhang-Tempel.
Stopp Lhasa (Tibet) · Beste Zeit: Mai–Sep